Citizen Watch Co. та її нескінченне прагнення до точності

Механічні хронометри з'являються в компанії, відомої своїм доступним масовим виробництвом

Citizen не те ім'я, яке можна часто зустріти на інформаційних ресурсах, орієнтованих виключно на категорію люксових годинників. Це не означає, що бренд із історією та масштабом діяльності Citizen не заслуговує на пильну увагу. Крім того, останній Calibre 0200 доводить, що Citizen дещо знає про годинникове виробництво високого класу й може виробляти розкішні механічні вироби з рівнем точності, що перевершує стандарти хронометрів. Давайте докладніше розглянемо цей годинниковий гігант, його нескінченне прагнення до точності й загальній механічній майстерності, яке може здивувати деяких із вас.

Citizen 0100 – найточніший наручний годинник у світі

Бренд для людей

Хоча поява бренду Citizen датується 1930 роком, його історія почалася в 1924 році з кишенькових годинників, вироблених Науково-дослідним інститутом Shokosha Watch, заснованим у 1918 році. Швейцарський виробник годинників Родольф Шмід зареєстрував назву Citizen у Швейцарії в 1918 році спеціально для годинників, котрі продаються в Японії. Це підтримав мер Токіо граф Гото СінП, який хотів, щоб недорогі та якісні годинники були доступні широким масам. Ідея мера про годинники, котрі можуть «полюбитися городянам надовго», призвела до того, що модель 1924 року охрестили «CITIZEN» (в перекладі з англійської – громадянин). Японські та швейцарські інвестори заснували компанію Citizen Watch Company (названу на честь годинника), і завжди вважалося, що годинники й люди живуть разом. Всі ці події сталися перед Другою світовою війною.

Кишеньковий годинник Citizen's origin, 1924 р

Після війни Citizen неухильно просувався вперед, створюючи ускладнення та збільшуючи виробництво. Наприклад, у 1952 році компанія випустила перші японські годинники з календарем, а через кілька років почала експортувати їх. Сьогодні Citizen продаються в більшості торгових центрів, універмагів і у всіх, у кого є різноманітна колекція доступних годинників. Ці годинники так само поширені, як смартфони Android (це для порівняння), і, хоча вони популярні як недорогі й надійні інструменти, багато які з них там само складні, як Aqualand Promaster. Але нехай вас не вводить в оману велика кількість «дешевих» моделей.

Знаменитий Citizen Aqualand Promaster

Як і Seiko, Citizen була великим новатором із моменту свого заснування, випустивши безліч новинок протягом більш ніж півстоліття. У 1964 році компанія створила лабораторію технологічних досліджень і через два роки представила перший японський електричний годинник X8 Cosmotron. Це був гібрид, в якому основна пружина замінена на електронний аналог на відміну від Hamilton Ventura 1957 роки (перший наручний годинник із живленням від батарейки). Модель X8 стала серйозним досягненням як для Citizen, так і для годинникової індустрії Японії, а інновації послужили об'єднавчим закликом на наступні півстоліття.

Неминуча електрика

У 1969 році Seiko представила перший у світі кварцовий годинник Astron. Він назавжди змінив годинниковий ландшафт (у кращу й гіршу сторони) і забезпечив небачений на той час рівень точності. До 1976 року Citizen не тільки виробляла власні кварцові генератори, а й представила перший у світі комерційно доступний аналоговий кварцовий годинник на сонячній енергії – CRYSTRON SOLAR CELL. Частково це було реакцією на світову нафтову кризу 1973 року, коли компанії почали вивчати альтернативні джерела енергії. Citizen хотіла покращити відносно короткий термін служби й позбутися мільйонів батарей для кварцових годинників.

Однак технологія не відповідала духу бренду – «годинник і люди, що живуть разом». Внутрішнього живлення рідко було досить для вироблення достатньої кількості електроенергії, а акумуляторний ячейка не могла вмістити значного запасу, тому вона ніколи не відповідала стандартам повсякденних годинників. У середині 1980-х років дебютувала модель із восьмиденним запасом ходу, й тепер внутрішнє живлення було адекватним.

До 1995 року літій-іонна технологія дозволила забезпечити шестимісячний запас ходу, і на світ з'явився знаменитий Citizen Eco-Drive. У 2007 році компанія Citizen підрахувала, що її технологія запобігла утилізацію десяти мільйонів батарей для годинників тільки в Північній Америці. Це було гарно для навколишнього середовища й демонстрації ефективності, але не покращило фактичну точність кварцових годинників.

Приклад годинника Citizen Eco-Drive

Чи була точність взагалі проблемою? Зрештою, кварцові годинники були точніше на місяць, ніж більшість механічних годинників на день, і на милю перевершували всі традиційні стандарти хронометрів. Компанія Citizen завжди прагнула до досконалості й досягла цього в 1993 році. Вона випустила перший годинник, який синхронізувався з атомними годинниками по радіо, довівши точність наручних годинників до приголомшливої однієї секунди на 100 000 років (сьогодні вона вимірюється мільйонами років).

Серія Citizen Skyhawk AT може підключатися до атомних годинників у Японії, Європі та Північній Америці, зберігаючи як бездоганну точність, так і правильні часові пояси. День, дата, літній час і світовий час синхронізуються автоматично. Вбудований Eco-Drive Citizen Perpetual Chrono AT усуває необхідність у батареях. Хоча, можливо, це обман. Годинник у кінцевому підсумку покладається на радіосигнали установ, які обслуговують атомний годинник, тому немає реального механізму, котрий забезпечує таку точність. Кварц усередині просто підтримував роботу, поки радіосигнал недоступний. Citizen не зупиняється на досягнутому.

Citizen Skyhawk AT – зображення WatchPatrol

Швидкі зміни

Більшість з вас знайомі з механізмами Miyota – всюдисущими й надійними японськими робочими конячками, які улюблені мікробрендами й навіть деякими люксовими брендами. Ви не повірите, але MAD EDITION 1, котрий створений засновником MB & F Максом Бюссером, оснащений механізмом Miyota 821A. Miyota, звісно ж, належить Citizen і є прямим конкурентом Seiko (подумайте про калібри NH35 або 7S26). Бренд не просто виробляє доступні механізми вдень і вночі (деякі – по одному на секунду), а також залишається великим новатором. Заснований у 1959 році компанією Citizen в Мійоте, префектура Нагано, Японія (звідси й назва), він був провідним виробником механізмів у світі до 1986 року, а кварцові годинники Miyota 2035 мають найвищий рівень виробництва серед усіх механізмів в історії (3,5 мільярда вироблено до кінця 2005 року).

Модель MAD Edition 1 від Макса Бюссера з перевернутим механізмом від дочірнього виробника механізмів Citizen Miyota

У 2010 році компанія Miyota представила кварцовий механізм UHF 262 кГц із тризубим кварцовим кристалом, який забезпечує надвисоку частоту 262 144 Гц. Щоб висловити це в контексті, високочастотний механічний калібр працює з частотою 5 Гц. Що це означає? Нові кварцові годинники Miyota мали точність +/-10 секунд на рік, що краще, ніж у більшості механічних годинників на день. Середній кварцовий механізм має точність близько 15 секунд на місяць, тобто близько 3 хвилин на рік. Звучить вражаюче? Що ж, Eco-Drive Caliber 0100 (інтеграція технології Eco-Drive від Citizen) із точністю до +/- 1 секунди на рік. Замість традиційного кварцового генератора-камертона для типу AT-cut, він вібрує з частотою 8 388 608 Гц. І ви думали, що частота 262,144 Гц вражає. Це в 256 разів швидше, ніж у звичайного кварцу, і в кілька мільйонів разів швидше, ніж у механічного аналога. Новий механізм більш стійкий до перепадів температури, менше схильний до впливу сили тяжіння та навіть пристосовується до коливань температури кожну хвилину. Звісно, це також найточніший калібр у світі.

Це не всі тонкі електронні технології у Citizen. По-перше, сьогодні компанія володіє різними галузевими брендами, включаючи Bulova, Frédérique Constant, Arnold & Son, Alpina та, найбільш відповідний цієї статті, La Joux-Perret. La Joux-Perret, що базується в Ла-Шо-де-Фон, Швейцарія, є виробником високоякісних механізмів із клієнтами, серед яких Jaquet Droz, Montblanc, Carl F. Bucherer, Girard-Perregaux і багато інших.

Citizen нещодавно розробила новий механічний калібр La Joux-Perret, незвичайний для бренду. Calibre 0200, сконструйований і зібраний у Японії, поєднує в собі годинникову майстерність обох компаній із показником точності -3/+5 секунд на день, що вище мінімальних стандартів хронометрів. У нього 26 каменів, частота 4 Гц, запас ходу 60 годин. У зібраному й упакованому вигляді він тестується протягом 17 днів у шести положеннях і трьох рівнях температури, щоб гарантувати точність (сертифікат додається).

Перший годинник із таким калібром називається Citizen і являють собою спортивний годинник класу люкс. «Citizen» – це відроджена назва, яка раніше використовувалася разом із Chronomaster, попередником Eco-Drive Caliber 0100 з точністю +/-5 секунд на рік. Новий механічний годинник The Citizen – це тільки годинник для вимірювання часу з додатковим секундним лічильником, але кожен його аспект набагато перевершує стандарти бренду. Це не означає, що Citizen ніколи не балувався високим годинниковим мистецтвом до цього. У 2017 році він випустив модель Tourbillon Watch на честь 300-річчя Daimaru, японської мережі універмагів. При ціні близько 90 000 доларів США і дуже обмеженому обсязі він значно відрізнявся від усього, що коли-небудь робив Citizen. Крім цієї аномалії «The Citizen» – це інший звір, дизайн і виробництво якого знаходяться виключно під егідою бренду. Неясно, хто виробив турбійон, і ходять чутки, що це Хадзіме Асаока, незалежний японський виробник годинників. «The Citizen» і Calibre 0200 демонструють готовність повністю перейти до нової категорії, зазвичай призначеній для розкішних швейцарських та європейських брендів.

Citizen вже досяг вершини точності з недоторканним калібром Eco-Drive 0100, але мистецтво виготовлення годинників лежить у світі механіки (хоча Grand Seiko може дещо сказати з цього приводу). Бренд безумовно не повинен виходити зі своєї зони комфорту за допомогою розкішних годинників із відмінно декорованими механічними хронометрами. Проте, з урахуванням недавніх придбань, таких як La Joux-Perret, це здається неминучим. Він робить великий крок на територію Seiko, бренду, котрий теж спеціалізується на доступних годинниках, але також має розвинутий сегмент розкоші. Така конкуренція завжди гарна, і, можливо, «The Citizen» – це початок розширювання колекції висококласних механічних хронометрів. Grand Citizen, як варіант?